パテントコンテスト・デザインパテントコンテストでは、高校生、高等専門学校生及び大学生の皆さんが、自ら考え出した発明・デザイン（意匠）を応募していただきます。
 応募作品（発明・デザイン）は学識経験者等で構成される選考委員会において審査され、優秀な作品は表彰されます。表彰の特典として、高校生、高等専門学校生及び大学生の皆さんには、実際に特許庁に出願し、特許権・意匠権の取得までの手続を実体験いただくことができます。
 特許庁への出願・権利化までの手続きの際には、弁理士のアドバイスを主催者負担で受けることができるとともに、出願料等も主催者が負担します（特許は出願料・審査請求料・特許料（第１～３年分）、意匠は出願料・意匠登録料（第１年分）を主催者が負担します）。

 応募作品（発明・デザイン）は、主催者及び選考委員会において審査されます。
 パテントコンテストでは、①「第一次事前審査」（特許法上の発明であるか、産業上の利用可能性があるか）、②「第二次事前審査」（先行事例の有無、発明内容の完成度、製品化等の実施可能性）、③「最終審査」（発明の独創性）を経て総合的に審査されます。
 また、デザインパテントコンテストでは、①「事前審査」（意匠法上の意匠であるか）、②「最終審査」（目新しいデザインであるか、独創性があるか、実用性があるか、販売可能性があるか）の二段階の審査が行われます。